Esopo era feo
Ese gran fabulista griego muy popular, era feo pero bastante astuto.
El historiador Heredoto, es el primero en hacer referencia a Esopo ubicándolo en la Grecia de la primera mitad del siglo VI a.C. y nos da algunos datos sobre él : era esclavo y su muerte quedó en manos de los sacerdotes del santuario de Apolo, por lo que éstos tuvieron que pagar una compensación por el crimen a un tal Yadmón de Santos.
Esopo no fue el inventor de la fábula, ya que antes de él , poetas como HesÃodo y ArquÃloco habÃan contado algunas. Pero sà fue quien compuso la primera colección de fábulas donde el zorro platica con el león y el cuervo, el lobo con el cordero o la cigarra con la hormiga.
Esta colección se tituló Vida de Esopo que ha gozado de una impresionante popularidad por siglos enteros, aunque a nosotros ha llegado la versión del siglo I d.C. pero bien puede remontarse al siglo V a.C. en la époco de Heródoto.
Se cuenta que Esopo, era por culpa del destino, esclavo por su linaje frigio , de figura tortuosa, negado para el trabajo, tripudo, cabezón, chato, tartamudo, negro, canijo, zancajoso, bracicorto, bizco, bigotudo, en pocas palabras, una ruina manifiesta. Sin embargo su gran astucia le libró de la esclavitud y pudo ser exitoso en una sociedad tan dura como la griega arcaica, porque era mucho más listo y sagaz que su amo, un tal Janto que presumÃa de ser filósofo.
Esopo constantemente le daba lecciones con su ingenio y lo ridiculizaba. Una anecdota que muestra esto es la siguiente: una vez se le ordeno ir al mercado a comprar lo mejor de allàpara el convite, de modo que Esopo trae lengua. El amo lo manda de nuevo a traer lo peor, y Esopo vuelve a traer lengua. Al cuestionarle, éste explica que la lengua es lo mejor y lo peor segun como se use.
Este gran ingenio lo plasmarÃa muchas veces en las lecciones dadas en sus escritos, donde no hay grandes personajes, sino a bestias parlantes que son un reflejo de la sociedad humana, usando la palabra para cubrir sus trucos y engañar a otros. Alli vemos al zorro audaz que triunfa sobre el león y el lobo. Quizá este zorro es la proyección de Esopo triunfando contra todo pronóstico de éxito en aquellos tiempos.
Las fabulas
fueron
criticadas por
Rousseau en el
siglo XVIII Las fabulas fueron criticadas por Rousseau en el siglo XVIII al ser enseñadas a niños, ya que argumentaba que contenÃan una falta de generosidad. Las fabulas son crudas, ácidas, donde no hay justicia ni honor, simplemente una lucha continua y trampas.
Quizá la principal diferencia entre las fábulas de HesÃodo y las de Esopo es que el primero consideraba que no hay sÃmil entre la vida de las bestias y la de los humanos, porque deberÃa existir la justica, Esopo considera que la sociedad humana es tal como la de los animales, despiadada y truculenta. Estas lecciones son propias de una época -el siglo VI a.C. en Grecia en una época de graves crisis sociales- en que despunta la crÃtica social contra los aristócratas, donde se persigue no ya el honor, sino la ganancia. Los animales vanidosos terminal mal, pero tambien aquellos que hacen el bien.
Al final de su vida de visita en Delfos, Esopo es acusado falsamente de robo sacrÃlego y muere a manos de los sacerdotes del santuario, que lo arrojan a un barranco. La leyenda cuenta que el dios Apolo enviarÃa la peste al lugar para castigar este crimen.